Poliitikot ja viranhaltijat samassa pöydässä

Politiikka on yhdessä ihmisten arkeen vaikuttamista. Joukkoliikenteessä politiikalla voidaan vaikuttaa joukkoliikenteen strategiseen asemaan ja yhteiseen tahtotilaan kehittää kaupunkia joukkoliikennelähtöisesti. Poliittisessa järjestelmässä yksi ongelma on lyhytjänteisyys. Kaupunkien kehittäminen on pitkäjänteistä työtä, jossa tarvitaan pitkäntähtäimen suunnitelmia 10−15 vuoden päähän. Valitettavan usein suunnitelmat laaditaan yhden vaalikauden eli neljän vuoden mittaisiksi, jonka jälkeen seuraavat päätöksentekijät saattavat mitätöidä koko suunnitelman. Palapeliä on vaikea koota, jos kuva muuttuu neljän vuoden välein.

Toinen ongelma useissa kaupungeissa on viranhaltijoiden ja poliitikkojen puutteellinen yhteistyö. Viranhaltijat toimivat kokouksissa esittelijöinä, ja poliitikot tekevät päätökset. Päätöksentekoon on hyvä tuoda kulttuuria, jossa poliitikot sitoutuvat suunnitteluprosessiin alusta alkaen. Kommunikaation tulee toimia molempiin suuntiin avoimesti. Kun päättäjät ovat mukana prosessissa, heille muodostaa selkeä ymmärrys hankkeiden vaikutuksista sekä substanssista. Vastavuoroisesti viranhaltijat voivat ottaa prosessien jokaisessa vaiheessa paremmin huomioon poliittiset näkökulmat, kuten rahoitukseen ja asukkaiden mielipiteisiin liittyvät tekijät.

Brighton – säännöllinen yhteys

Brightonissa järjestetään parin kuukauden välein palaveri, johon osallistuvat joukkoliikenneoperaattori, kaupungin eri sektorit, poliitikot ja joukkoliikenneyhdistys. Palaverissa pohditaan yhteistyössä ratkaisuja joukkoliikenteen ja kaupungin kehittämiseksi. Yhteistyössä korostetaan säännöllisyyttä, sillä se sitouttaa osallistujia entistäkin paremmin. Kehittämistyö toteutetaan ongelmalähtöisesti. Kaupunki toteuttaa säännöllisesti asukaskyselyjä, joissa kartoitetaan joukkoliikenteen ongelmia – ei niinkään asukkaiden toiveita. Joukkoliikennejärjestelmää kehitetään poistamalla ongelmia tehokkaasti yhteistyössä. Uudet ehdotukset puolestaan välittyvät nopeasti kaikille osallistuville tahoille niiden sisäisissä tiimipalavereissa.

Joukkoliikenne on kaupunkikehityksen instrumentti
-ei vain liikennemuoto muiden joukossa.

Tiedolla ja kokemuksella on voimaa

Göteborgissa poliitikot ovat ymmärtäneet, että kaupungin kestävä kasvu ja yritysten tuottavuus vaativat yhä parempaa joukkoliikennettä. Kaupungin päättäjät ovat proaktiivisia joukkoliikenteen kehitysehdotuksissa. Suunnittelijoiden ja poliitikkojen yhteistyö on sujuvaa, koska molempien tavoitteet kaupungin kehittämiseksi kohtaavat. Göteborgissa kaikki poliittiset puolueet ovat joukkoliikenteen kehittämisen kannalla. Ainoastaan oikeisto haluaa tehdä tämän rajoittamatta autoliikennettä.

Zürichissä päätöksentekijät on saatu sitoutumaan joukkoliikennemyönteiseen politiikkaan hyvien kokemusten kautta. Poliitikoista monet käyttävät joukkoliikennettä ja ovat kokeneet sen helppokäyttöisyyden, mikä on saanut heidät haluamaan lisää korkealaatuista joukkoliikennettä.